Vida selvagem
Quais focas vou ver na Antártica?
Cinco são possíveis de forma realista na Península: foca-de-weddell, foca-caranguejeira, foca-leopardo, lobo-marinho-antártico e elefante-marinho-do-sul. Dificilmente um único desembarque terá todas, porque cada uma segue um habitat diferente.
As focas-de-weddell são o avistamento comum, perto do gelo costeiro fixo e mais ao sul. Cara arredondada, pelagem pintada e um jeito de quem não está nem aí. As focas-caranguejeiras são animais do gelo compacto, então ver uma depende de a sua rota chegar a um gelo acessível. Os lobos-marinhos ficam mais visíveis nos pontos das Ilhas Shetland do Sul no fim do verão. Os elefantes-marinhos aparecem em alguns locais, mas são muito mais um animal da Geórgia do Sul.
Existe uma sexta, a foca-de-ross, e ela é raríssima num roteiro padrão. Muitos guias experientes passam a carreira inteira sem ver uma.
A foca-caranguejeira não come caranguejos. Ela se alimenta principalmente de krill, e seus dentes se encaixam para filtrá-lo da água do mar. É uma das focas mais numerosas do Oceano Austral, o que ainda assim não quer dizer que você vai ver uma.
Uma palavra sobre as focas que parecem dormir. Uma foca deitada em terra pode estar descansando, fazendo a digestão, se aquecendo, trocando de pelo, amamentando ou se escondendo de alguma coisa. Longos períodos de imobilidade são totalmente normais, e não são sinal de que o animal está doente ou não percebeu você. Ela pode estar bem atenta a você muito antes de você a ver se mexer.
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